【Linux】WSL 中 Docker 占用大量磁盘空间但无法释放的完整解决记录

我遇到的问题

在 WSL（Ubuntu 22.04.5 LTS）中执行：

docker system prune -a

清理日志显示释放了 约 81 GB 的 Docker 数据（镜像层、构建缓存、dangling layers、无用容器等）。

但问题是：

• 打开 Windows 资源管理器查看 C 盘空间发现：空间完全没有增加
• 也就是说：Docker 清掉了，但 C 盘没变小
• 这让我怀疑是不是清理失败了，或是空间被别的东西占用了

发现原因：WSL 的 ext4.vhdx 不会自动缩小

进一步排查后了解到：

WSL2 的所有 Linux 文件（包括 Docker 数据）都存储在一个虚拟硬盘文件中：

C:\Users\<YOUR>\AppData\Local\Packages\
CanonicalGroupLimited.Ubuntu22.04LTS_79rhkp1fndgsc\LocalState\ext4.vhdx

这个 .vhdx 文件具有以下特点：

• 会随着写入数据不断增大
• 不会随着删除数据自动变小
• 即使 WSL 内部释放了空间，VHDX 在 Windows 侧仍保持原有大小

因此，虽然 WSL 内部释放了 81 GB，

Windows 主机上占用的磁盘并没有同步减少

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解决过程：压缩 ext4.vhdx 使其重新回收空间

要真正释放 C 盘空间，需要手动“压缩” VHDX 文件。
步骤如下：

步骤 1：关闭 WSL

在管理员 PowerShell 中执行：

wsl --shutdown

确保虚拟磁盘未被占用，才能压缩。

步骤 2：执行 Optimize-VHD

继续在管理员 PowerShell 执行：

Optimize-VHD -Path "C:\Users\<YOUR>\AppData\Local\Packages\CanonicalGroupLimited.Ubuntu22.04LTS_79rhkp1fndgsc\LocalState\ext4.vhdx" -Mode Full

此命令执行了一次完整的 VHDX 空间回收与压缩。

过程可能持续几分钟到几十分钟，根据释放空间的大小不同而有所差异。

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最终结果

执行完 Optimize-VHD 后：

• ext4.vhdx 的文件大小 减少了约 100 GB
• Windows C 盘可用空间明显增加
• WSL + Docker 占用的虚拟磁盘终于缩小了，清理效果可见

清理前后差异非常明显，说明压缩成功且效果显著。

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总结

1. Docker 清理不等于释放 Windows 磁盘空间
   WSL2 的文件系统都存放在 ext4.vhdx 中，删除文件不会让 VHDX 自动变小。

2. Docker 占用大量空间是常见情况
   尤其是 build cache、镜像层等，经常导致 VHDX 超过百 GB。

3. 真正释放空间必须压缩 VHDX 文件
   使用 Optimize-VHD（Windows 专业版）或其他工具（如 wslcompact）才能让体积缩小。

4. 日常 Docker 使用建议定期压缩 VHDX
   特别是在频繁构建镜像的开发环境中。